Ursprung

Geschichte des Drachenbootsportes

Im 2. Jahrhundert v. Chr. lebte im chinesischen Königreich Chu der geachtete Staatsmann und Dichter Qu Yuan. Er war sehr beliebt beim Volk; bei seinem König war er jedoch durch falsche Anschuldigungen in Ungnade gefallen, wurde seines Amtes enthoben und verbannt. Unglücklich wanderte er nun umher und schrieb Gedichte für sein Volk und sein Land. Unfähig, die Verbannung länger zu ertragen und völlig verzweifelt, beging Qu Yuan schließlich Selbstmord, indem er sich in den Fluss Mi Lo stürzte. Die Legende besagt, dass einheimische Fischer mit ihren Booten auf den Fluss hinausfuhren, um Qu Yuan ins Leben zurückzuholen. Um seinen Körper vor den gefräßigen Fischen zu schützen, schlugen sie dabei mit ihren Paddeln kräftig aufs Wasser. Das war am 5. Tag des 5. Mondes und so ist dies auch noch heute der Zeitpunkt, an dem sich die Fischer jährlich treffen, um mit den Drachenbootrennen die Erinnerung an Qu Yuan aufleben zu lassen.

Es ist bis heute nicht endgültig geklärt, wie das eigentliche Drachenboot und der Bug zustande kamen. Man nimmt jedoch an, dass bei der Entwicklung der Rennen über die Jahre hinweg die furchterregenden Drachenköpfe hinzugefügt wurden, um böse Wassergeister fernzuhalten.

Wie sich aus dem eher rituellen Spektakel eine Sportart entwickelte, ist nicht genau überliefert. Über Drachenbootfestivals in China und Ostasien, an denen einige europäische Kanuten teilnahmen, wurde der Sport Ende der 80er Jahre in Deutschland bekannt.

Geburtsstunde des Drachenbootsports in Deutschlands war der 800. Hamburger Hafengeburtstag im Mai 1989. Kurz darauf kam es in Hamburg zur Gründung des Deutschen Drachenboot-Verbandes (DDV). Noch im selben Jahr entstanden die ersten Teams. Inzwischen gibt es in Deutschland ca. 60, im Deutschen Drachenboot-Verband (DDV) organisierte Teams, mit etlichen tausend aktiven Sportlern.  

Das erste Drachenbootrennen in Deutschland hat 1987 in Duisburg-Wedau stattgefunden. Damals wurde im Rahmen der Kanu-Weltmeisterschaft ein Schaurennen mit zwei Booten ausgetragen.